Em Portugal, existem cerca de 500 mil casais inférteis, o que significa que um milhão de pessoas que não conseguem ter filhos. Este número representa 10% da população portuguesa e tendência é para aumentar ainda mais. «É uma verdadeira doença que se encontra em ascensão de frequência», alerta o Prof. João Silva Carvalho, da Faculdade de Medicina do Porto, referindo que os cálculos são de dez mil novos casos por ano. Isto indica-nos que a incidência da infertilidade andará por volta dos 10 a 15%, que corresponde também à média europeia.
Hoje em dia, as razões para que se verifique infertilidade tanto se devem a problemas masculinos como femininos, ou seja, são problemas do casal. Para o homem as coisas parecem ser mais simples. Devido a alterações ambientais, regras alimentares, profissões, consumo de tabaco, de álcool, cada vez existem mais homens com espermatozóides de «má qualidade». Um factor em que a idade não tem influência significativa, ao contrário do que acontece nas mulheres. Nas mulheres, a principal razão para a sua esterilidade é o avanço da idade em que têm o primeiro filho. «Se até aos 35 anos a probabilidade da mulher engravidar em cada mês é de 20 a 25%, a partir dos 35 isso começa a baixar brutalmente em cada período, de tal maneira que aos 38/39 anos a probabilidade é de 10%», diz João Silva Carvalho.
O apoio aos casos inférteis deve passar por dois vectores: por um lado, deveriam existir maiores incentivos para os casais terem filhos mais cedo, como benefícios fiscais, mais facilidades na compra de habitação, etc.; por outro lado, as técnicas e medicamentos para tratar a esterilidade deverão ser mais comparticipados pelo Estado, de modo a ser menos dispendioso para o casal. Alguns dos tratamentos disponíveis são efectuados através da medicação, da cirurgia, ou, então, através de técnicas laboratoriais, como sejam a fertilização in vitro ou a inseminação intra-uterina, entre outras. As taxas de sucesso para estes tratamentos variam de acordo com a técnica utilizada e de acordo com algumas outras condições, tais como a duração da infertilidade anterior ao início do tratamento.
A infertilidade é um dos problemas que afecta um grande número de casais em Portugal e também por todos os países do mundo. Tanto o homem como a mulher podem apresentar problemas desta natureza. As causas da infertilidade são variadas e diferentes caso o problema esteja no homem ou na mulher. No homem, os factores ambientais e exteriores são geralmente os responsáveis pelo problema. Já na mulher, o problema reside principalmente na idade, uma vez que esta condiciona a qualidade dos óvulos que por sua vez vai influenciar as probabilidades de fecundação. Com tudo isto, posso concluir que os casais devem começar a planear o nascimento dos filhos mais cedo e também ter mais em atenção os cuidados com a saúde. Também o Estado deveria mudar a sua atitude perante os casais com problemas de infertilidade, pois a tendência que se verifica é de um agravamento da situação o que vai implicar uma diminuição de população jovem no futuro.
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